Konstnären Kim Hongrok
Utexaminerad från måleriutbildningen vid College of Fine Arts, Hongik University
1985. 3. 14.
”Det är mycket imponerande och vackert.”
”Det är bara omslagspapper utan något innehåll, men när det tillförs värde med diamanter får det en ny innebörd. Jag tycker att det är som magi: verket får en att titta noga för att förstå vad det betyder. Jag kan inte slita blicken från det.”
I december 2013 visade konstnären Kim Hongrok 18 verk ur ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: McDonald’s” på LA ART SHOW. Kombinationen av kasserade hamburgeromslag och diamanter uttryckte konstnärens djärva avsikt att omvandla vår invanda perception genom att förena ett lätt och välbekant material med ett tungt och värdefullt.
Arbetssättet kan beskrivas som objektivt och sakligt. Kim Hongrok började i det rena måleriet och har utvecklat sin praktik i riktning mot sådana objektiva uttrycksformer.
Saklig expressionism: att kommunicera genom att väcka en fråga
En presentation av en sydkoreansk samtidskonstnär som går bortom dukmåleriets ramar och kommunicerar med den subjektiva betraktaren genom objektiv performance, fotografi och medier.
Kim Hongrok föddes i mars 1985. Efter examen från Whimoon High School antogs han 2005 som högst rankad sökande genom ett särskilt urval till måleriutbildningen vid College of Fine Arts, Hongik University. Redan som barn visade han en enastående begåvning inom flera konstområden, däribland musik, kalligrafi och bildkonst, och han spelade flöjt, som han hade studerat sedan barndomen, i en kommunal distriktsorkester. När han hade bestämt sig för att använda bildkonsten som redskap för sitt konstnärskap, snarare än musiken, valde han FINE ART (måleri) som huvudämne.
Kim Hongrok vägrade att kallas student på skolan, eftersom han inte ville låsa in sig i studentrollen. Därför skapade han en egen konststudio och hade ett livligt utbyte med konstnärer verksamma inom många områden, bland annat fotografi, video, modellarbete och skådespeleri. Han tyckte om att diskutera många olika ämnen med sina kurskamrater utifrån erfarenheter han skaffat sig utanför universitetet och fick smeknamnet ”professorn”. Han debatterade aktivt inte bara med kurskamrater utan även med sina lärare. De olika debattörernas subjektiva intryck och blickar på en och samma händelse fascinerade honom och drev honom att söka ett enda svar, något i stil med sanningen.
Kim Hongrok ansåg att konstnären inte kunde föreskriva en upplevelse eller en mening åt en händelse, utan att betraktarna själva borde finna den genom sin egen insikt. Därför började han 2008, under sitt andra år på konsthögskolan, att utesluta känslor och betydelsetillskrivningar färgade av konstnärens subjektivitet och att visa objektiverade verk under ett enda genomgående tema: ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet”.
År 2008 presenterade konstnären performancen och fotografiarbetet A Clue to the Recovery of Authenticity: Brushing Teeth, ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Att borsta tänderna”. Vad är tandborstning? Vad betyder det för dig att borsta tänderna? Varför gör vi alla det som om det vore självklart? Genom en enda handling ställer konstnären otaliga frågor. De kan få dig att se tillbaka och tänka över många saker. Är tandborstning bara en handling för munhygien? Eller kan den leda till reflektion över något annat?
Vid den tiden sade konstnären att eftersom även ursprungsfolk djupt inne i djungeln borstar tänderna, är handlingen ett spontant uppkommet universellt språk och det starkaste kommunikationsmedlet. Genom att se på de platser och situationer där konstnären borstar tänderna blir det lättare att förstå vad han vill objektivera genom performancen.
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet:
Jongsik Choi
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Jongsik Choi /
Lambda-print, 2008, Hongrok Kim
Jongsik Choi är konstnär, utbildad i måleri vid Hongik University, och var 2008 professor vid samma universitet.
Vad ville konstnären kommunicera genom att borsta tänderna tillsammans med honom framför hans verk?
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Krokiateljén
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Krokiateljén / Lambda-print, 2008, Hongrok Kim
Denna performance ägde rum under en praktisk lektion i kroki. Varför genomförde konstnären performancen under en lektion med en nakenmodell?
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Megabox
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Megabox / Lambda-print, 2008, Hongrok Kim
Performancen med tandborstning på ”Megabox” i COEX kan kännas särskilt främmande. Vanligtvis utförs handlingen bara på särskilda platser, som i ett privat utrymme eller på en toalett, medan Megabox är en mycket offentlig plats. Megabox i COEX är en plats för filmens rörliga bilder och samtidigt en tydligt kommersiell anläggning. Vad betyder deras tandborstning på gränsen mellan konst och handel?
Att borsta tänderna utanför de platser som konventionellt förknippas med handlingen gör själva handlingen synlig på nytt. Det får oss att möta konstnärens kommunikationsmedel på ett nytt sätt och att försöka omdefiniera vad ”att borsta tänderna” innebär.
En ledtråd till återupprättandet
av autenticitet: Seok-cheon Hong
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Seok-cheon Hong /
Lambda-print, 2011, 120 × 120 cm
Hongrok Kim
Känner du till Seok-cheon Hong? Om du gör det, vad är Seok-cheon Hong för dig? Vilken betydelse har han? Om han inte har någon betydelse, varför bör vi då tänka på honom genom detta verk?
Efter att plötsligt ha kommit ut som homosexuell år 2000 utestängdes Seok-cheon Hong från alla tv-program, kritiserades av allmänheten och tvingades till en svår period i avskildhet. När tiderna och omständigheterna förändrades började medierna åter uppmärksamma honom. År 2011, när han höll på att återvinna sin popularitet, mötte Kim Hongrok honom och gjorde honom till ett konstverk. Är Seok-cheon Hong år 2000 och Seok-cheon Hong år 2011 olika människor? Om han inte förändrades, vad förändrades då hos oss mellan 2000 och 2011? Och hur förändras vi återigen år 2024?
Olja på duk, 120 × 120 cm, 2010, Hongrok Kim
Det finns en intressant berättelse bakom detta verk. När Kim Hongrok ännu gick på universitetet sökte han tidigt en mångfald av uttrycksformer som fotografi, performance och installation, snarare än att begränsa sig till måleri, medan hans kurskamrater fortfarande kämpade framför duken med färg i händerna. Trots att Kim Hongrok aldrig hade sett ned på måleriet visade några av dem fientlighet och sade att han ”fotograferade och gjorde performance för att han inte kunde måla”. I stället för att gräla med dem målade konstnären en ”välmålad” målning på en stor duk och fortsatte sedan att utforska olika uttrycksmedel för att åter reflektera över ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet”.
Äggtempera på träskiva, 2004, ett verk ur portföljen för det särskilda urvalet till Hongik University, Hongrok Kim
Olja på duk, 2007, Självporträtt, Hongrok Kim
Första separatutställningen — En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Bussot, Raul
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Bussot, Raul / 5 dagar, 24 timmar, Performance, 2013, Hongrok Kim
”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Bussot, Raul” är Kim Hongroks första separatutställning och belyser på nytt en familjs flykt för 35 år sedan från det kommunistiska Kuba till det liberala USA på en flotte.
År 2013, när Raul Bussot var fem år, bestämde hans far sig för att fly från Kuba tillsammans med sin familj och två vänner. För att undgå den kubanska kustbevakningens blick byggde de i hemlighet ihop en flotte i en mörk mangroveskog och sköt ut den i havet mitt i natten. Raul Bussot minns att de lutade sig tätt mot varandra för att hålla värmen mitt ute på det kalla havet. Som barn såg han mest fram emot att i USA kunna titta på tecknade tv-program så mycket han ville, utan de strömavbrott som förekom på Kuba. Kort efter avfärden drabbades de emellertid av ett våldsamt oväder och drevs av den hårda vinden omkring i flera dagar utan att veta var de befann sig. På den femte dagen efter att de lämnat Kuba, när maten började ta slut, såg de ett ljus långt borta och blev till slut upptäckta och räddade av USA:s kustbevakning. Tjugo år senare mötte Kim Hongrok Raul och försökte, genom att återskapa det han upplevde under de fem dagarna, göra en återupptäckt med titeln ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Bussot, Raul”.
Konstnären byggde en flotte i samma storlek och form som den Rauls far hade tillverkat och installerade den i galleriet. Under fem dagar åt, sov och levde de på flotten med seglet hissat. Deras proviant var densamma som Rauls familj hade haft med sig 2013: Spam, choklad och vatten.
Genom verket delade konstnären mycket aktivt upplevelsen från tjugo år tidigare med publiken. På så sätt blev interaktionen med betraktarna en betydande del av själva performancen.
filmat av U.S.A Coast Guard / Palm Beach, Key West, USA / 00:06:50 / 1993
Även verkets tid och plats är betydelsefulla. De tidigare relationerna mellan USA och Kuba uppvisar likheter med relationen mellan Sydkorea och Nordkorea. Berättelsen om familjen Bussot i denna utställning är en av många berättelser om kubanska flyktingar, men genom denna relation blir den en universell erfarenhet av att vara flykting.
Lambda-print, 2011, 40 × 50 cm, Hongrok Kim
Många människor besökte utställningen. Några grät när de läste texten som berättade historien, andra steg upp på flotten för att bli fotograferade. Det fanns också personer som ville lyssna länge på berättelsen och föra djupa samtal.
Konstnären och Raul åt och sov på flotten under fem dagar. Spam, choklad och vatten, samma proviant som Rauls familj hade haft med sig, var all mat de hade och mängden var inte tillräcklig. De två tillbringade därför fem dagar i galleriet med att dela mycket små portioner.
När denna kubanska familj drev omkring på öppet hav räddades den mirakulöst av USA:s kustbevakning. Det sägs att den första maten de åt när de kom till amerikansk mark var McDonald’s, närmast en symbol för kapitalismen.
Kim Hongrok och Raul Bussot äter McDonald’s-hamburgare den dag då den fem dagar långa performancen på drift avslutas
Seouls ”liberale” borgmästare Oh Se-hoon och hans familj gratulerar dem välkomnande på utställningens sista dag
Sångaren Choi Siwon besöker utställningen
McDonald’s driver franchiseverksamhet främst i länder där liberalism och kapitalism är väl etablerade. Om Kim Hongrok med sin första utställning ville bjuda in till gemensam reflektion över liberalismen, övergår den andra utställningen naturligt, genom familjens första måltid från McDonald’s, till en berättelse om ”kapitalismen”.
Andra separatutställningen — En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: McDonald’s
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: McDonald’s / Blandteknik, 2013, Hongrok Kim
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet; Chicago, America / Blandteknik, 2013, Hongrok Kim
Omslag från McDonald’s-hamburgare, symboler för en typiskt amerikansk franchisekedja, och diamanter symboliserar båda kapitalismen. Omslaget blir avfall när innehållet har ätits upp, men genom att tillföra dyrbara diamanter får konstnären oss att ompröva och uppmärksamma liberalismen och kapitalismen, som vi alltför lätt tar för givna.
Man kan säga att verket gör det möjligt för oss att ur dagens perspektiv se McDonald’s som den första upplevelsen av liberalism och kapitalism för dem som en gång korsade havet från Kuba med livet som insats.
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet; Ho Chi Minh / Blandteknik, 2013, Hongrok Kim
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet; Buenos Aires, Argentina / Blandteknik, 2013, Hongrok Kim
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: McDonald’s / Blandteknik, 2013, Hongrok Kim
Med hjälp av många människor runt om i världen samlade konstnären in omslag från McDonald’s-hamburgare i 20 länder och skapade 30 verk genom att tillföra diamanter. Han visade dem inte bara i Korea utan även på LA ART SHOW och bjöd därmed en större internationell publik att reflektera över ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: McDonald’s”.
Sångaren Choi Siwon besöker utställningen
Konstnären kontaktade koreanska ambassader i olika länder i ett försök att samla hamburgeromslag från hela världen. För att hjälpa honom berättade sångaren Choi Siwon om projektet för sina fans, och fans utomlands samlade in och skickade omslag. Även kända personer som reste utomlands deltog, vilket gjorde det möjligt att samla hamburgeromslag från många länder.
Vi har alla fördomar och stereotyper om detta världsberömda varumärke. De flesta kunde därför ana konstnärens avsikt med att använda McDonald’s-omslag, men för att förstå varför en koreansk konstnär gav ”McDonald’s” ett så högt värde och gjorde det till konst måste man tänka ur flera perspektiv, däribland historiska och sociala förhållanden och ideologiska konflikter. Vad är McDonald’s i USA? I Korea? Vad betyder det för människor i Iran eller Nordkorea, där McDonald’s inte finns? Tänker de också på McDonald’s?
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: McDonald’s / Blandteknik, 2013, Hongrok Kim
Till skillnad från utländska konstnärer som tidigare använde ”McDonald’s” för att kritisera kapitalismen, använde Kim Hongrok McDonald’s-omslag för att på nytt belysa kapitalismens värde ur ett positivt perspektiv. Under insamlingen fick han från många länder som fortfarande var socialistiska, eller ekonomiskt svaga eftersom kapitalismen inte hade slagit rot, svaret: ”Det finns inget McDonald’s här.” McDonald’s snabbmat, som vi ibland betraktar som något att kritisera, går i vissa länder inte ens att få tag på.
Konstnären ville betrakta sig själv på nytt med långsiktigt perspektiv och återigen erkänna kapitalismens värde på ett positivt sätt.
Tredje separatutställningen — En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: militärt sexslaveri
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: militärt sexslaveri / Film, installation, 2015, Hongrok Kim
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Ok-seon Park
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Ok-seon Park / projektion på bomull, 2015, Hongrok Kim / 00:00:44
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Ok-seon Lee
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Ok-seon Lee / projektion på bomull, 2015, Hongrok Kim / 00:02:19
Alla sydkoreaner känner till ordet ”tröstekvinnor”. För att förstå fakta mer objektivt och intuitivt öppnade Kim Hongrok en medieutställning med orden ”militär”, ”sexuell” och ”slav”.
Den tredje utställningen, ”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: militärt sexslaveri”, ville tala om ”imperialism” genom de ännu levande offren för historien, de kvinnor som förslavades sexuellt av den japanska militären under andra världskriget.
”En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: militärt sexslaveri” projicerar bilder av äldre koreanska kvinnor som utsattes för den japanska militärens sexuella slaveri under andra världskriget på en installation av vitt tyg, 2 m hög och 3 m bred. Under arbetet frågade några av kvinnorna konstnären: ”Är du journalist?” eller ”Har du kommit för att ta mitt begravningsporträtt?” När de fick höra att han skapade ett konstverk skyndade sig några att kamma håret fint eller gick in på sitt rum för att byta till bättre kläder. De sade ”Tack för att ni bryr er om oss”, mötte varmt konstnärens blick och deltog i inspelningen med lugna leenden. Kanske var det därför deras ansikten, trots utställningens våldsamma titel, såg fridfulla och vänliga ut. Att vara ett offer betyder inte att man alltid lever i rädsla och vrede. Till skillnad från mediernas inramning, som visar hur ett offer förväntas se ut, var kvinnorna i konstverket Park Ok-seon, Kim Kun-ja, Kang Il-chool, Kim Soon-ok och Lee Ok-seon — människor som lever i nuet tillsammans med oss.
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Il-chool Kang
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Il-chool Kang / projektion på bomull, 2015, Hongrok Kim / 00:03:45
I filmerna sitter kvinnorna utan någon bakgrund och ser lugnt på betraktaren, utan ord, ansiktsuttryck eller gester som förmedlar en bestämd känsla. Det är en objektiv skildring som stämmer med konstnärens avsikt att ”dokumentera historien genom samtidskonst”. Att verket är gjort så att publiken kan möta kvinnornas blick visar samtidigt samtidskonstens roll i att ”spegla sin tid och främja deltagande”.
En besökare möter den avlidna Kim Kun-ja genom verket
Konstnären placerade samma stolar som kvinnorna hade suttit på under inspelningen i galleriet, mitt emot dem. Kvinnorna säger ingenting, men genom att möta betraktarnas blick låter de ord strömma fram som är lättare att förstå än något språk och samtidigt mycket djupa.
Den 23 juli 2017 avled Kim Kun-ja, som hade deltagit i utställningen, 91 år gammal. Hon kidnappades när hon var sexton och fördes till en ”komfortstation” i Kina, där hon utsattes för svåra lidanden. Därefter ägnade hon sitt liv åt att vittna om Japans krigsbrott och hjälpa andra genom donationer. Varje vecka deltog hon i onsdagsdemonstrationen och vittnade om lidandet på stationen, och hon vittnade också vid en utfrågning i USA:s kongress om den japanska militärens ”tröstekvinnor”. Hon donerade alla sina livsbesparingar till en stipendiestiftelse, så att omkring 250 studenter fick stöd ur hennes fond. Konstnären har kvar ett fotografi från inspelningen där hon stolt bär en presidentorden på bröstet och ler.
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Kun-ja Kim
En ledtråd till återupprättandet av autenticitet: Kun-ja Kim / projektion på bomull, 2015, Hongrok Kim / 00:04:21
Genom kvinnorna som var offer för ”imperialismen” ger verket oss möjlighet att bedöma imperialismen och att granska oss själva, som lever vidare medan vi glömmer historiens många lidanden och sår. Det erbjuder också, inte bara oss som delar deras sista levnadsår utan även framtida generationer, ett möte som överskrider tid och rum. Kvinnornas deltagande i verket är därmed resultatet av en uppriktig strävan att hela dåtid, nutid och framtid så att historien om ”militärt sexslaveri” inte upprepas. Det är just här som verket får autenticitet och beständighet.
Det kan finnas många skäl att leva, men livet kan ses som ”en process där vi når insikt”. En konstnär når insikt genom sina verk. För konstnären är verket något att försjunka i, ett livslångt öde att utforska och uttrycka, själva livet. Men även konstnärer är vanliga människor och frågar sig ständigt vad det ödeslika skapandet betyder för dem, vilka insikter de får genom verken och i slutänden varför de måste skapa, medan de kämpar för att finna svar.
Kim Hongroks verk försöker inte inpränta något budskap hos betraktaren.
Färgens kulör, den avsiktliga strukturen i konstnärens penseldrag och de olika måleriska uttrycken bär hela hans inre värld och väcker därför ofta känslor och empati hos betraktaren. För att utesluta detta söker Kim Hongrok ett sätt att presentera verket för subjektiva betraktare genom minsta möjliga ingripande och objektiva uttrycksmetoder.
För Kim Hongrok är konstverket ”en ledtråd med ett konstnärligt uttryckssätt” som används för att förmedla frågan om ”autenticitet” till publiken. Ordet ”återupprättande”, som finns i varje verktitel, betecknar en process som ständigt förändras och inte kan definieras: även om essensen aldrig kan nås helt, fortsätter man att försöka närma sig den.
Med andra ord fortsätter han ‘Authenticity’ To communicate with the audience whatför att kommunicera med publiken om vad detta är, ‘Dancho’ By throwing outkastas fram så att varje person genom egen insikt och förståelse åter kan ”återupprätta den”och fortsätta den svåra kampen för att göra det.