Artista Kim Hongrok
Laureato in Pittura presso il College of Fine Arts della Hongik University
1985. 3. 14.
«È davvero impressionante e bellissimo.»
«È solo carta da imballaggio senza alcun ingrediente, ma aggiungere valore con i diamanti le conferisce un nuovo significato. Penso che sia una magia che ti porta a osservare attentamente l’opera per capirne il senso. Non riesco a staccarle gli occhi di dosso.»
Nel dicembre 2013, all’LA ART SHOW, l’artista Kim Hongrok presentò 18 opere di “Un indizio per il recupero dell’autenticità: McDonald’s”. L’accostamento tra involucri di hamburger destinati ai rifiuti e diamanti esprimeva l’intento audace dell’artista di trasformare la nostra percezione abituale, unendo un materiale leggero e familiare a uno di grande peso e valore.
Il metodo di realizzazione può essere definito oggettivo e fattuale. Partito dalla pittura pura, l’artista Kim Hongrok ha sviluppato la propria pratica nella direzione di queste modalità espressive oggettive.
Espressionismo fattuale: comunicare ponendo una questione
Presentazione di un artista contemporaneo coreano che supera la cornice della pittura su tela e comunica con lo spettatore soggettivo attraverso performance oggettive, fotografia e media.
Kim Hongrok è nato nel marzo 1985. Dopo essersi diplomato alla Whimoon High School, nel 2005 fu ammesso come primo classificato, tramite selezione speciale, al corso di Pittura del College of Fine Arts della Hongik University. Fin dall’infanzia mostrò un talento notevole in diversi campi artistici, tra cui musica, calligrafia e arte visiva, e suonò il flauto, studiato sin da piccolo, in un’orchestra civica distrettuale. Dopo aver scelto l’arte visiva come strumento della propria attività artistica fra musica e arte, si specializzò in FINE ART (pittura).
Kim Hongrok rifiutava di essere chiamato studente a scuola, perché non voleva rinchiudersi nella cornice dello “studente”. Creò quindi un proprio studio d’arte e intrattenne scambi intensi con artisti attivi in vari campi, tra cui fotografia, video, moda e recitazione. Amava discutere con i compagni di numerosi temi, sulla base delle esperienze acquisite fuori dall’università, e per questo ricevette il soprannome di “professore”. Dibatteva attivamente non solo con i compagni, ma anche con i docenti. Le impressioni e gli sguardi soggettivi dei diversi interlocutori su uno stesso evento lo appassionavano e lo spingevano a cercare un’unica risposta, simile alla verità.
Kim Hongrok riteneva che l’artista non potesse imporre una propria impressione o un significato a un evento e che spettasse agli spettatori scoprirli attraverso la propria intuizione. Perciò, dal 2008, durante il secondo anno all’università d’arte, iniziò a escludere dalle opere ogni emozione o attribuzione di significato condizionata dalla soggettività dell’artista e a presentare opere oggettivate sotto un unico tema trasversale: “Un indizio per il recupero dell’autenticità”.
Nel 2008 l’artista presentò la performance e il lavoro fotografico A Clue to the Recovery of Authenticity: Brushing Teeth, “Un indizio per il recupero dell’autenticità: Lavarsi i denti”. Che cos’è lavarsi i denti? Che cosa significa per te? Perché tutti noi lo facciamo come se fosse ovvio? Attraverso un solo gesto, l’artista pone innumerevoli domande. Puoi ripensare a molte cose e riflettervi. Lavarsi i denti è soltanto un atto di igiene orale? Oppure può condurci a contemplare qualcos’altro?
All’epoca l’artista affermò che, poiché persino le tribù indigene della giungla si lavano i denti, quel gesto era un linguaggio universale nato spontaneamente e il più potente mezzo di comunicazione. Osservando i luoghi e le situazioni in cui compie il gesto, si comprende meglio ciò che intende oggettivare attraverso la performance.
Un indizio per il recupero dell’autenticità:
Jongsik Choi
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Jongsik Choi /
Stampa Lambda, 2008, Hongrok Kim
Jongsik Choi è un artista diplomato in Pittura alla Hongik University e nel 2008 era professore presso la stessa università.
Che cosa voleva comunicare l’artista lavandosi i denti insieme a lui, davanti alla sua opera?
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Aula di disegno dal vero
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Aula di disegno dal vero / Stampa Lambda, 2008, Hongrok Kim
Questa performance ebbe luogo durante una lezione pratica di disegno dal vero. Perché l’artista si esibì nel corso di una lezione con un modello nudo?
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Megabox
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Megabox / Stampa Lambda, 2008, Hongrok Kim
La performance del lavarsi i denti al “Megabox” nel COEX può apparire particolarmente insolita. Di norma il gesto si compie soltanto in luoghi specifici, come uno spazio privato o un bagno, mentre il Megabox è uno spazio fortemente aperto al pubblico. Il Megabox del COEX è un luogo dedicato alle immagini in movimento del cinema ed è al tempo stesso una struttura chiaramente commerciale. Che cosa significa lavarsi i denti sul confine fra arte e commercio?
Lavarsi i denti fuori dai luoghi convenzionalmente associati al gesto lo rende nuovamente percepibile, ci invita ad accogliere in modo nuovo il mezzo di comunicazione proposto dall’artista e a tentare una ridefinizione di che cosa significhi “lavarsi i denti”.
Un indizio per il recupero
dell’autenticità: Seok-cheon Hong
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Seok-cheon Hong /
Stampa Lambda, 2011, 120 × 120 cm
Hongrok Kim
Conosci Seok-cheon Hong? Se sì, che cos’è per te Seok-cheon Hong? Quale significato ha? Se non ne ha, perché dovremmo pensare a lui attraverso quest’opera?
Dopo aver dichiarato improvvisamente la propria omosessualità nel 2000, Seok-cheon Hong fu escluso da ogni programma televisivo, criticato dal pubblico e costretto a un difficile periodo di isolamento. Con il mutare dei tempi e delle circostanze, i media tornarono a occuparsi di lui. Nel 2011, mentre recuperava popolarità, Kim Hongrok lo incontrò e ne fece un’opera. Il Seok-cheon Hong del 2000 e quello del 2011 sono persone diverse? Se lui non è cambiato, che cosa è cambiato in noi fra il 2000 e il 2011? E in che modo stiamo cambiando ancora nel 2024?
Olio su tela, 120 × 120 cm, 2010, Hongrok Kim
Quest’opera è legata a un episodio interessante. Mentre Kim Hongrok, ancora studente, cercava presto una varietà di forme espressive come fotografia, performance e installazione, anziché limitarsi alla pittura, i compagni continuavano a lottare davanti alla tela con i pennelli in mano. Sebbene non avesse mai disprezzato la pittura, alcuni gli mostrarono ostilità dicendo che «faceva fotografia e performance perché non sapeva dipingere». Invece di discutere, l’artista realizzò su una grande tela un dipinto “ben eseguito”, poi riprese a esplorare diversi mezzi espressivi per riflettere ancora su “Un indizio per il recupero dell’autenticità”.
Tempera all’uovo su tavola, 2004, opera del portfolio per la selezione speciale della Hongik University, Hongrok Kim
Olio su tela, 2007, Autoritratto, Hongrok Kim
Prima mostra personale — Un indizio per il recupero dell’autenticità: Bussot, Raul
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Bussot, Raul / 5 giorni, 24 ore, Performance, 2013, Hongrok Kim
“Un indizio per il recupero dell’autenticità: Bussot, Raul” è la prima mostra personale di Kim Hongrok e riconsidera la vicenda di una famiglia che, 35 anni fa, emigrò dal paese comunista di Cuba agli Stati Uniti liberali su una zattera.
Nel 2013, quando Raul Bussot aveva cinque anni, suo padre decise di fuggire da Cuba con la famiglia e due amici. Per sottrarsi allo sguardo della guardia costiera cubana, assemblarono segretamente una zattera in una foresta di mangrovie avvolta dall’oscurità e, in piena notte, la spinsero in mare. Raul Bussot ricorda che, nel freddo in mezzo all’oceano, si stringevano gli uni agli altri per scaldarsi. Da bambino, ciò che più attendeva in America era poter guardare liberamente i cartoni animati in televisione senza le interruzioni di corrente di Cuba. Poco dopo la partenza, però, furono sorpresi da una violenta tempesta e, spinti dal vento, dovettero andare alla deriva per giorni senza conoscere la propria posizione. Il quinto giorno dalla partenza da Cuba, mentre il cibo stava finendo, videro una luce lontana e furono infine individuati e soccorsi dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti. Vent’anni dopo, Kim Hongrok incontrò Raul e, ricreando ciò che aveva vissuto durante quei cinque giorni, tentò una riscoperta intitolata “Un indizio per il recupero dell’autenticità: Bussot, Raul”.
L’artista costruì una zattera delle stesse dimensioni e forma di quella realizzata dal padre di Raul e la installò nella galleria. Per cinque giorni vissero, mangiarono e dormirono sulla zattera con la vela alzata. Le loro provviste erano le stesse che la famiglia di Raul aveva portato nel 2013: Spam, cioccolato e acqua.
Attraverso l’opera, l’artista condivise in modo molto diretto con il pubblico l’esperienza di vent’anni prima. In questo modo, l’interazione con gli spettatori divenne una parte sostanziale della performance stessa.
filmato dalla U.S.A Coast Guard / Palm Beach, Key West, USA / 00:06:50 / 1993
Anche il tempo e il luogo di quest’opera sono significativi. Le passate relazioni fra Stati Uniti e Cuba mostrano analogie con quelle fra Corea del Sud e Corea del Nord. La vicenda della famiglia Bussot in questa mostra è una delle storie dei rifugiati cubani, ma, attraverso tale relazione, diventa un’esperienza universale dei rifugiati.
Stampa Lambda, 2011, 40 × 50 cm, Hongrok Kim
Molte persone visitarono la mostra. Alcune piansero leggendo il testo che raccontava la vicenda; altre salirono sulla zattera per farsi fotografare. Altre ancora desideravano ascoltare a lungo la storia e intrattenere conversazioni profonde.
L’artista e Raul mangiarono e dormirono sulla zattera per cinque giorni. Spam, cioccolato e acqua, le stesse provviste portate dalla famiglia di Raul, erano tutto il loro cibo e non erano sufficienti. I due trascorsero quindi i cinque giorni nella galleria dividendosi porzioni molto piccole.
Mentre andava alla deriva in mare aperto, questa famiglia cubana fu salvata per miracolo dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti. Si racconta che il primo cibo mangiato una volta giunti sul suolo americano fosse McDonald’s, quasi un simbolo del capitalismo.
Kim Hongrok e Raul Bussot mangiano hamburger McDonald’s il giorno in cui termina la performance di cinque giorni alla deriva
Il sindaco di Seoul Oh Se-hoon, definito “liberale”, e la sua famiglia si congratulano con loro, come per accoglierli, nell’ultimo giorno della mostra
Il cantante Choi Siwon visita la mostra
McDonald’s gestisce franchising soprattutto in paesi nei quali liberalismo e capitalismo sono ben radicati. Se con la prima mostra Kim Hongrok invitava a riflettere insieme sul liberalismo, la seconda passa naturalmente, attraverso il primo pasto McDonald’s della famiglia, a una riflessione sul “capitalismo”.
Seconda mostra personale — Un indizio per il recupero dell’autenticità: McDonald’s
Un indizio per il recupero dell’autenticità: McDonald’s / Tecnica mista, 2013, Hongrok Kim
Un indizio per il recupero dell’autenticità; Chicago, America / Tecnica mista, 2013, Hongrok Kim
Gli involucri degli hamburger McDonald’s, emblema del franchising americano, e i diamanti simboleggiano entrambi il capitalismo. L’involucro diventa rifiuto dopo che il contenuto è stato consumato; aggiungendovi diamanti costosi, l’artista ci invita a riconsiderare e osservare con attenzione il liberalismo e il capitalismo che diamo troppo facilmente per scontati.
Si può dire che l’opera ci permetta di guardare, dalla nostra prospettiva attuale, McDonald’s come la prima esperienza di liberalismo e capitalismo per coloro che in passato attraversarono da Cuba rischiando la vita.
Un indizio per il recupero dell’autenticità; Ho Chi Minh / Tecnica mista, 2013, Hongrok Kim
Un indizio per il recupero dell’autenticità; Buenos Aires, Argentina / Tecnica mista, 2013, Hongrok Kim
Un indizio per il recupero dell’autenticità: McDonald’s / Tecnica mista, 2013, Hongrok Kim
Con l’aiuto di molte persone in tutto il mondo, l’artista raccolse involucri di hamburger McDonald’s da 20 paesi e, aggiungendovi diamanti, realizzò 30 opere. Le presentò non solo in Corea, ma anche all’LA ART SHOW, invitando un pubblico internazionale più ampio a riflettere su “Un indizio per il recupero dell’autenticità: McDonald’s”.
Il cantante Choi Siwon visita la mostra
L’artista contattò le ambasciate coreane di ogni paese per raccogliere involucri di hamburger da tutto il mondo. Per aiutarlo, il cantante Choi Siwon condivise la notizia con i fan, che raccolsero e inviarono involucri da diversi paesi. Parteciparono anche personaggi famosi in viaggio all’estero, consentendo di riunire confezioni provenienti da molte nazioni.
Ognuno di noi può avere pregiudizi e stereotipi su questo marchio famoso in tutto il mondo. Perciò la maggior parte delle persone poteva intuire vagamente l’intento dell’artista nell’usare involucri McDonald’s, ma per capire perché un artista coreano li rendesse così preziosi e ne facesse arte occorre riflettere da più prospettive, comprese le condizioni storiche e sociali e i conflitti ideologici. Che cos’è McDonald’s negli Stati Uniti? E in Corea? Che cosa significa per le persone in Iran o in Corea del Nord, dove McDonald’s non esiste? Pensano anche loro a McDonald’s?
Un indizio per il recupero dell’autenticità: McDonald’s / Tecnica mista, 2013, Hongrok Kim
A differenza di artisti stranieri che in passato usarono “McDonald’s” per criticare il capitalismo, Kim Hongrok scelse gli involucri del marchio per riesaminare in modo positivo il valore del capitalismo. Durante la raccolta ricevette da numerosi paesi ancora socialisti, o economicamente deboli perché il capitalismo non vi aveva attecchito, la risposta: “Qui non c’è McDonald’s”. Il fast food McDonald’s, che talvolta consideriamo oggetto di critica, in alcuni paesi non è nemmeno accessibile.
L’artista volle guardare di nuovo se stesso con lungimiranza e riconoscere in modo positivo il valore del capitalismo.
Terza mostra personale — Un indizio per il recupero dell’autenticità: schiavitù sessuale militare
Un indizio per il recupero dell’autenticità: schiavitù sessuale militare / Film, installazione, 2015, Hongrok Kim
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Ok-seon Park
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Ok-seon Park / proiezione su cotone, 2015, Hongrok Kim / 00:00:44
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Ok-seon Lee
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Ok-seon Lee / proiezione su cotone, 2015, Hongrok Kim / 00:02:19
Ogni cittadino coreano conosce la parola “donne di conforto”. Per comprendere i fatti in modo più oggettivo e intuitivo, Kim Hongrok organizzò una mostra mediale usando le parole “militare”, “sessuale” e “schiava”.
La terza mostra, “Un indizio per il recupero dell’autenticità: schiavitù sessuale militare”, intendeva parlare di “imperialismo” prendendo come indizio le vittime della storia ancora in vita, le donne ridotte in schiavitù sessuale dall’esercito giapponese durante la Seconda guerra mondiale.
“Un indizio per il recupero dell’autenticità: schiavitù sessuale militare” proietta su un’installazione in tessuto bianco alta 2 m e larga 3 m le immagini di anziane coreane che durante la Seconda guerra mondiale subirono la schiavitù sessuale dell’esercito giapponese. Durante la realizzazione, alcune chiesero all’artista: “È un giornalista?” oppure “È venuto a scattare la mia fotografia funebre?”. Quando seppero che stava creando un’opera d’arte, alcune si affrettarono a pettinarsi con cura o entrarono nella propria stanza per indossare abiti migliori. Dicendo “Grazie per esservi interessati a noi”, incrociarono calorosamente lo sguardo dell’artista e parteciparono alle riprese con un sorriso sereno. Forse per questo, malgrado il titolo violento della mostra, i volti delle protagoniste apparivano pacifici e benevoli. Essere vittime non significa vivere sempre nella paura e nell’ira. Diversamente dalla cornice mediatica che mostra un aspetto ritenuto “proprio della vittima”, nell’opera queste donne erano Park Ok-seon, Kim Kun-ja, Kang Il-chool, Kim Soon-ok e Lee Ok-seon, persone che vivevano il presente insieme a noi.
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Il-chool Kang
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Il-chool Kang / proiezione su cotone, 2015, Hongrok Kim / 00:03:45
Nei film, le donne sono sedute senza sfondo e guardano serenamente gli spettatori, senza parole, espressioni o gesti che trasmettano una particolare emozione. È una descrizione oggettiva coerente con l’intento dell’artista di “registrare la storia attraverso l’arte contemporanea”; la possibilità per il pubblico di incontrare il loro sguardo mostra inoltre il ruolo dell’arte contemporanea nel “riflettere il proprio tempo e favorire la partecipazione”.
Uno spettatore incontra attraverso l’opera la defunta Kim Kun-ja
L’artista collocò nella galleria le stesse sedie sulle quali le donne si erano sedute durante le riprese, ponendole di fronte al pubblico. Pur senza parlare, incontrando lo sguardo degli spettatori pronunciano parole più facili da comprendere di qualsiasi linguaggio e, al tempo stesso, profondissime.
Il 23 luglio 2017 Kim Kun-ja, che aveva partecipato alla mostra, morì all’età di 91 anni. Rapita a sedici anni e portata in una stazione di conforto in Cina, patì gravi sofferenze e dedicò poi la vita a testimoniare i crimini di guerra del Giappone e ad aiutare gli altri attraverso donazioni. Partecipava ogni settimana alla manifestazione del mercoledì per testimoniare le sofferenze vissute e intervenne anche davanti al Congresso degli Stati Uniti in un’audizione sulle donne di conforto dell’esercito giapponese. Donò tutti i risparmi di una vita a una fondazione di borse di studio, sostenendo circa 250 studenti. All’artista rimane una fotografia in cui, durante le riprese, sorride indossando con orgoglio sul petto una decorazione presidenziale.
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Kun-ja Kim
Un indizio per il recupero dell’autenticità: Kun-ja Kim / proiezione su cotone, 2015, Hongrok Kim / 00:04:21
Attraverso le figure delle donne vittime dell’“imperialismo”, l’opera offre l’occasione di giudicare l’imperialismo e ci invita a osservare noi stessi, che viviamo dimenticando tante sofferenze e ferite della storia. Offre inoltre, non soltanto a noi che condividiamo gli ultimi anni della loro vita ma anche alle generazioni future, un incontro capace di trascendere il tempo e lo spazio. La loro partecipazione all’opera è così il risultato di uno sforzo sincero per risanare passato, presente e futuro affinché la storia della “schiavitù sessuale militare” non si ripeta. È proprio qui che l’opera acquista autenticità e permanenza.
Le ragioni per vivere possono essere molte, ma si può considerare la vita come “un processo di acquisizione della consapevolezza”. Un artista giunge alla consapevolezza attraverso le proprie opere. Per lui l’opera è ciò in cui deve immergersi, un destino da esplorare ed esprimere per tutta la vita, la vita stessa. Eppure anche gli artisti, persone comuni, si interrogano incessantemente sul significato che quel destino di creare ha per loro, su quale consapevolezza ricavino dalle opere e, in definitiva, sul perché debbano crearle, lottando per trovare risposte.
Le opere di Kim Hongrok non intendono inculcare alcun messaggio nello spettatore.
Il colore della pittura, la trama delle pennellate voluta dall’artista e le diverse espressioni pittoriche contengono interamente il suo mondo interiore e suscitano spesso emozione ed empatia nello spettatore. Per escludere tali elementi, Kim Hongrok cerca un modo di presentare l’opera a spettatori soggettivi con un intervento minimo e metodi espressivi oggettivi.
Per Kim Hongrok, l’opera è “un indizio dotato di un metodo espressivo artistico”, usato per comunicare al pubblico la questione dell’“autenticità”. La parola “recupero”, presente in ogni titolo, indica un processo in continuo mutamento e non definibile: pur non potendo raggiungere completamente l’essenza, si continua a cercare di avvicinarvisi.
In altre parole, ‘Authenticity’ To communicate with the audience whatper comunicare con il pubblico su che cosa sia, ‘Dancho’ By throwing outviene offerto affinché ciascuno, attraverso la propria intuizione e consapevolezza, possa nuovamente “recuperarla”continuando la difficile lotta per riuscirci.